Lucas Wielius
Titre original: Schachzabel
Schachzabel, publié à Strasbourg en 1606, réunit deux façons de parler des échecs : le poème de Marco Girolamo Vida sur la bataille des dieux et le manuel pratique de Lucas Wielius. L’adresse de l’éditeur Konrad Scher introduit l’histoire de cette édition allemande, destinée notamment aux lecteurs auxquels la méconnaissance du latin faisait obstacle.
La partie poétique transforme les pièces en guerriers et raconte un combat de dieux. Le manuel traite de l’origine du jeu, du nom et des fonctions des pièces, de ses lois et des qualités du joueur. Wielius s’intéresse à la mémoire, au jugement et à la conduite : pour lui, les bienfaits pratiques des échecs sont liés à la formation du caractère.
Les différences avec les conceptions modernes sont particulièrement précieuses. Ainsi, l’auteur considère comme une défaite l’immobilisation du roi sans échec ; certaines positions exigent aussi d’examiner séparément le résultat annoncé. L’édition conserve et explique ces particularités. Le livre permet de confronter imagination poétique, enseignement pratique et règles historiques dans un même témoignage de la culture échiquéenne allemande.
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